先発明主義

【 せんはつめいしゅぎ (first-to-invent principle) 】

同一の発明が特許申請された場合， 実際に最も早く当該発明を行った者に対して優先権を認める方式． この方式を採用しているのは米国のみであるが， 発明時点の特定を巡ってトラブルが発生し易いため， 国際的に問題視されている．