先発明主義

【せんはつめいしゅぎ (first-to-invent principle)】

同一の発明が特許申請された場合, 実際に最も早く当該発明を行った者に対して優先権を認める方式. この方式を採用しているのは米国のみであるが, 発明時点の特定を巡ってトラブルが発生し易いため, 国際的に問題視されている.